Llegar al fondo de la crisis de salud mental de los adolescentes

Es mucho lo que está en juego cuando se trata de abordar los problemas de salud mental sin precedentes a los que se enfrentan los adolescentes de hoy en día. En este episodio de The McKinsey Podcast, la directora editorial global Lucia Rahilly habla con Erica Coe, socia de McKinsey y colíder del McKinsey Health Institute, y con Harold Koplewicz, presidente fundador y director médico del Child Mind Institute, sobre lo que esta lucha significa para la sociedad en general.

Luego, Maggie Smith, autora de You Could Make This Place Beautiful (Podrías hacer que este lugar sea hermoso) (Atria/One Signal Publishers, abril de 2023), comparte cómo el duelo puede ser transformador, en un extracto de una entrevista de nuestra serie Author Talks.

Esta transcripción ha sido editada por motivos de claridad y extensión.

Roberta Fusaro y Lucia Rahilly son las copresentadoras de The McKinsey Podcast.

Un imperativo de salud mental

Lucia Rahilly: Oímos hablar mucho de la crisis de salud mental entre los adolescentes. Harold, ¿podría darnos una idea de lo que está viendo en su trabajo al frente del Child Mind Institute?

Harold Koplewicz: La crisis de salud mental de los jóvenes es muy real, pero también es una crisis global. En todo el mundo, al menos 200 millones de niños y adolescentes padecen algún trastorno de salud mental. Y en Estados Unidos, alrededor de 17.1 millones de jóvenes padecen un trastorno de salud mental a los 18 años.

Las niñas, en particular, están realmente en crisis. Según el informe de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (Centers for Disease Control and Prevention, o CDC) de principios de este año, casi el 60 por ciento de las adolescentes estadounidenses dijeron que se sentían constantemente tristes o desesperanzadas. Y una de cada tres había contemplado seriamente la posibilidad de suicidarse en 2021. Esto supone un aumento de casi el 60 por ciento con respecto de la década anterior.

Lucia Rahilly: ¿Cuánto de esta disminución de la salud mental atribuye a la pandemia?

Harold Koplewicz: El dato más escalofriante es que la cifra de suicidios de adolescentes aumentó de 2007 a 2018.

Y eso es antes de la pandemia. Creo que lo único que podemos ver que cambió en la sociedad en ese momento fueron las redes sociales. Deberíamos considerar seriamente la advertencia del Cirujano General de Estados Unidos, Vivek Murthy, de que las redes sociales podrían ser muy peligrosas para ciertos adolescentes, y en particular para aquellos que padecen un trastorno de salud mental.

El fango de las redes sociales

Lucia Rahilly: Erica, usted y algunos colegas del McKinsey Health Institute escribieron recientemente un artículo sobre el impacto de las redes sociales en la Generación Z, en particular. Muchos padres se preocupan por el uso de las redes sociales entre sus hijos, citando “el miedo a perderse de algo” (fear of missing out, o FOMO), la imagen corporal y otros desafíos. ¿Qué aprendió al realizar esta investigación?

Erica Coe: Fue revelador. Fue una encuesta global en 26 países con más de 40,000 encuestados. No solo pudimos conocer de cerca las percepciones y los comportamientos de la Generación Z, sino también cómo se comparan con los de otras generaciones. La percepción de la salud mental de la Generación Z es mucho peor que la de cualquier otra generación.

Cuando se trata de las redes sociales y la tecnología, sabemos que no van a desaparecer. Por lo tanto, un aspecto importante de la encuesta es cómo utilizan las personas las redes sociales y la tecnología. ¿Qué está llevando a los impactos positivos frente a los negativos? Mientras que un tercio de los encuestados reportó un impacto positivo en su imagen corporal, casi el mismo número reportó un impacto negativo en su imagen corporal.

Curiosamente, los de la Generación Z eran mucho más propensos a experimentar efectos negativos de la interacción en las redes sociales, a interactuar de forma muy pasiva frente a formas activas, en comparación con las generaciones mayores.

Lucia Rahilly: Erica, háblenos un poco más sobre lo pasivo frente lo activo y lo que eso significa.

Erica Coe: Varios estudios han demostrado que las interacciones pasivas, como desplazarse por las publicaciones de Instagram o ver todas las experiencias que viven los demás, podrían estar relacionadas con la disminución del bienestar subjetivo a lo largo del tiempo.

Si utilizas las redes sociales de forma activa, no solo puedes enviar mensajes directos (direct messaging, o DMing) a la gente, sino también utilizarlas para hacer conexiones profesionales y desarrollar círculos sociales.

Compáralas con las interacciones pasivas, en las que ves cuántos "me gusta" puedes conseguir. Incluso dar el visto bueno a algo entra en la categoría de pasivo, porque en realidad no estás interactuando con los demás de una manera diferente.

Atrapados por las pantallas

Lucia Rahilly: Harold, ¿qué dice su investigación sobre la cantidad de tiempo que pasan los adolescentes frente a las pantallas?

Harold Koplewicz: Analizamos el uso problemático de Internet durante la pandemia, que se definió como los hábitos de uso de Internet que impactan negativamente en la calidad de vida. Nuestra encuesta sugirió que el uso de pantallas aumentó y se mantuvo en los primeros años de la pandemia. Entre la evaluación de referencia de 2019 y nuestra encuesta de mayo de 2020, la mayoría de los niños pasaron de destinar menos de una hora al día jugando a destinar de una a tres horas o más. Y antes de la pandemia, menos del 20 por ciento de los niños utilizaban la transmisión de vídeo durante cuatro horas al día o más, pero en mayo de 2020 (recordemos que para entonces ya estábamos encerrados) descubrimos que esa cifra se había duplicado, con un 40 por ciento que pasaba cuatro o más horas al día viendo vídeos en línea.

Lucia Rahilly: Ese es un salto muy significativo. ¿Algo más que decir de la investigación sobre el uso de la tecnología entre los adolescentes?

Harold Koplewicz: Bueno, durante la pandemia hubo un claro aumento del uso de las redes sociales tanto por parte de los niños como de los adultos. Y tras la pandemia, si los padres hacían un uso excesivo de Internet, era probable que sus hijos también lo hicieran. Más tarde, en febrero de 2021, descubrimos que estos cambios persistían.

Sabemos que cuantas más horas pasan los padres en Internet tiene un efecto definitivo en los niños. Hasta el 50 por ciento de los adultos veían medios digitales durante cuatro o más horas al día, junto con el 40 por ciento de sus hijos. Es una cantidad de tiempo preocupante, porque cuantas más horas pasas en Internet o en las redes sociales, menos horas duermes. Hay más privación de sueño, menos ejercicio y menos interacciones reales en vivo. Y sin duda necesitamos las tres cosas para un desarrollo saludable del cerebro.

Después de los 24 años, ya no se te considera un adolescente, pero la adolescencia y la niñez son períodos cruciales para el desarrollo del cerebro. Por lo tanto, el uso problemático de Internet puede tener un efecto muy grave en el presente y en el futuro.

Lucia Rahilly: Erica, ¿quería añadir algo?

Erica Coe: Cuando realizamos nuestra encuesta global en 26 países, cerca de las tres cuartas partes de los encuestados de la Generación Z sentían que pasaban demasiado tiempo en línea. A menudo, reconocen que probablemente no sea lo mejor, pero les resulta difícil alejarse de ello.

Harold Koplewicz: Hay una cualidad adictiva aquí que tiene un efecto diferente en el cerebro de un adulto que en el de un adolescente. Es ampliamente sabido que los algoritmos se diseñan para mantener a las personas en las plataformas el mayor tiempo posible. Por lo tanto, en ocasiones es directamente perjudicial. Pero el contenido de estas plataformas se basa en datos muy específicos del usuario: por ejemplo, alguien preocupado por su peso o alguien que está pensando en hacer ejercicio y dieta. Este puede ser un contenido muy conflictivo para una adolescente o un adolescente de una forma particularmente distinta. El cerebro adolescente es mucho más vulnerable.

Una pandemia ya es bastante dura

Lucia Rahilly: ¿Cuáles son algunos de los otros factores importantes que contribuyen a que la salud mental de los adolescentes de hoy en día sea un reto?

Harold Koplewicz: La COVID-19 tomó una mala situación y la empeoró exponencialmente. Piensa en la preocupación por la muerte de tus abuelos o la pérdida de un cuidador. Recuperarse de este trauma podría llevar más de una década. Si solo el 30 por ciento de los aproximadamente 17 millones de niños que tienen un trastorno de salud mental reciben tratamiento, eso significa que siempre hay alrededor de un 70 por ciento que, por múltiples razones, no están recibiendo ninguna intervención.

Creo que esos son los niños que se han visto más afectados por la COVID-19, por la pérdida de dos años de escuela y de interacciones sociales, y por las preocupaciones sobre el futuro, su salud y la de sus padres. De alguna manera, creemos que nuestro sistema educativo es tan bueno que los niños simplemente se recuperarán de perder dos años de escuela. No entiendo cómo un alumno de tercer grado que está dominando la lectura y no regresa a la escuela hasta quinto puede ponerse al día sin una verdadera recuperación. Eso es bastante obvio. Sin embargo, creo que resulta menos obvio, pero más escalofriante, pensar en lo que les ocurre a esos niños ansiosos que ahora tienen que volver y retomar las interacciones sociales. Así que creo que las tasas de depresión, ansiedad y soledad seguirán aumentando a menos que empecemos a pensar en una forma completamente distinta de abordar este problema.

Crear conciencia sobre la salud mental

Erica Coe: Para añadir algo más, la intervención temprana y enfocarse realmente en la prevención y la promoción tiene mucho valor. Es útil recordar que no solo es valioso abordar las necesidades inmediatas de los jóvenes en este momento, sino que esto puede cambiar la trayectoria de la vida de alguien.

Puede que no solo alivie un trastorno o una carga mental. Hay mucha coexistencia de condiciones de salud crónicas en el aspecto físico. Podemos cambiar todo esto si enseñamos algunas de estas habilidades desde el principio e identificamos los problemas a tiempo.

Básicamente, brindar a la gente un mayor conocimiento en salud mental sobre lo que es normal, lo que no lo es, y cómo detectar las señales de que puede ser necesaria una intervención. De ese modo, se evitarán muchas enfermedades en el futuro.

Harold Koplewicz: También tenemos que ayudar a los padres a ser más inteligentes. La mayoría de los padres saben que un niño debe caminar al año, decir sus primeras palabras a los dos y aprender a ir al baño a los tres. Pero no estoy seguro de que enseñemos a los padres cuándo se supone que sus hijos deben interactuar con amigos, cuándo se supone que deben dormir toda la noche o cuáles son los niveles de apetito y energía básico. Creo que ese tipo de información y educación podría ser muy útil, casi como un mosquitero contra la malaria. ¿Cuáles son los modelos de prevención que deberíamos tener en cuenta?

Lucia Rahilly: Los padres hablan mucho de seguridad y de lograr ese equilibrio entre seguridad e independencia. Nuestra generación tenía mucha más libertad que muchos niños de hoy. Nos movíamos y estábamos en el mundo. ¿Algún consejo para los padres sobre la intervención y la salud mental de los adolescentes?

Harold Koplewicz: No hace falta mucho para que un padre se sienta preocupado o culpable por algo que está experimentando su hijo. Para darles algo de libertad, a veces tenemos que luchar contra nuestra necesidad de protegerles. Necesitamos reconocer cuándo pueden caminar solos a la escuela o cuándo pueden viajar en autobús por su cuenta, entendiendo que las barandillas de protección deben estar levantadas.

Creo que la COVID-19 empeoró esa situación para los padres, así que tenemos que volver a educarnos para decir: “Esto es cosa del pasado”. ¿Cómo hacemos los padres para dejar los móviles a un lado, tener tiempo libre de móviles y mantener conversaciones durante la cena que duren al menos diez minutos? ¿Cómo conseguimos que nuestros hijos vuelvan a salir a jugar deportes con sus amigos, con cierto grado de vigilancia? Ellos necesitan experimentar y tener vivencias —incluso de angustia y fracaso— para poder ser más resilientes, sanos e independientes.

Sacar a relucir los modelos a seguir

Erica Coe: La influencia de los compañeros puede ser fuerte desde el principio, así que, ¿cómo podemos aprovecharla? En conversaciones recientes que hemos mantenido con líderes juveniles, a menudo escuchamos claramente que los jóvenes quieren poder ayudar a sus amigos, pero no siempre se sienten preparados. ¿Cómo podemos habilitarlos y realmente invertir en un modelo de apoyo entre pares para los jóvenes? Dotarles de esa capacidad podría liberar mucho potencial.

Harold Koplewicz: El apoyo entre pares ha cambiado mucho. Los jóvenes ya no ocultan si van a terapia, si toman medicamentos o si tienen dificultades. Comparten esa información. Saber cómo sus compañeros han superado sus dificultades puede ser muy útil para los adolescentes.

En el Child Mind Institute hemos invertido en campañas de concienciación pública desde 2017. Más recientemente, hicimos la campaña “¡Tú puedes!” (You Got This!). Y me sombra el poder de deportistas como Kevin Love o Brandon Marshall. Son el epítome de la salud física, así que cuando hablan de su ansiedad o su depresión, los adolescentes realmente responden a eso y se inspiran para lidiar con sus propios problemas de salud mental.

Lucia Rahilly: Harold, usted mencionó el género como un factor importante en la susceptibilidad a los problemas de salud mental. ¿Cómo entra eso en juego en términos de tratamiento? ¿Existen enfoques que funcionen especialmente bien para las niñas y mujeres jóvenes?

Harold Koplewicz: Las niñas están mucho más dispuestas. Hablan de cosas. Parecen sentir menos vergüenza de sus dificultades y les da menos pena hablar de ellas. Francamente, siempre nos ha resultado más fácil conseguir que las actrices y las deportistas femeninas participen en estos programas.

Así que, en mayo de 2017, tuvimos a Emma Stone hablando de sus problemas de ansiedad. A las niñas les cambió la vida ver a una persona impresionante y creativa –que en la pantalla parece completamente despreocupada– decir que ha tenido dificultades en la vida y que la terapia funcionó y facilitó las cosas.

Creo que una de las razones por las que vemos cifras más altas de ansiedad y depresión en las niñas después de la pubertad es que hay una diferencia hormonal. Vemos muchos más niños que son disruptivos en la etapa prepuberal. Pero sabemos que las niñas esperan menos tiempo para recibir ayuda. Cuando sufren, es más probable que se lo cuenten a una amiga y que busquen ayuda. Creo que los niños tienden a ser más vulnerables a parecer débiles. Ésa es una de las razones por las que los atletas parecen tener mucho más poder como influenciadores de lo que imaginábamos en el ámbito de la salud mental.

La percepción demográfica varía

Lucia Rahilly: ¿Existen variaciones geográficas, de clase o culturales, incluso dentro de Estados Unidos, en la forma en que el tratamiento y los enfoques afectan a estos niños?

Harold Koplewicz: Tomemos como ejemplo los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS). En la década de 1980, se lanzó el Prozac. Y resultó que también era bueno para el trastorno obsesivo compulsivo, y podría haber sido bueno para otros trastornos de ansiedad. Y comenzó a ser liberado a un ritmo bastante sorprendente.

Las tasas de suicidio notables entre los adolescentes cayeron en todo el país. Pero los afroamericanos realmente dudaban de cualquier tipo de tratamiento que siquiera oliera a investigación o experimental. Pero si nos fijamos en los códigos postales, quedó muy claro que había menos suicidios e intentos de suicidio en las zonas donde los pediatras recetaban estos medicamentos.

Pero luego hubo una reacción negativa. Hubo muertes causadas por sucesos violentos como tiroteos, que la gente atribuyó al uso de ISRS, pero no pudieron probarlo. De hecho, varias veces, cuando se hicieron autopsias a estos niños a los que les habían recetado ISRS, se descubrió que nunca tomaron el medicamento. Así que es difícil culpar al medicamento. Sin embargo, hubo audiencias en el Congreso y se incluyó un recuadro negro en todos los ISRS que indicaba que provocaban riesgo de suicidio o suicidality en inglés. No sé qué significa eso realmente. Era una palabra nueva. Podría significar darse una bofetada en la cara.

Inevitablemente, los pediatras dejaron de recetar ISRS. En general, la tasa de suicidios volvió a subir, pero si se analizaban los datos por código postal, se podía ver que seguía igual en los barrios afroamericanos.

Así que tenemos que pensar en qué tipo de educación, qué tipo de campañas estamos haciendo para la comunidad afroamericana y para la comunidad hispanoamericana para que podamos crear conciencia y disminuir el estigma.

También hay problemas de fuerza de trabajo. Es muy difícil conseguir un terapeuta varón de color. Hay muy pocos. Hace poco iniciamos un programa piloto llamado Academia de Salud Mental Juvenil (Youth Mental Health Academy). En California, vamos a encontrar a 2,500 jóvenes brillantes de secundaria y preparatoria que estén interesados en la salud mental. Serán pasantes remunerados y obtendrán experiencia práctica en investigación y atención clínica. Esto es con la esperanza de que podamos exponerlos a la posibilidad de convertirse en profesionales de la salud mental infantil en el futuro.

Hablar de ello

Lucia Rahilly: La salud mental está mucho más presente en el discurso público que cuando yo era niña.

Harold Koplewicz: Cuando yo era niño, no le decías a nadie que tenías un tutor de lectura, pero hoy en día la gente es mucho más abierta y está más dispuesta a hablar de ello. Así que soy optimista. Creo que la pandemia de la COVID-19, aunque terrible, tuvo dos aspectos positivos.

Uno es que todo el mundo empezó a preocuparse por la salud mental de sus hijos, incluso si no padecían ningún trastorno. Así que se convirtió en parte de la conversación nacional. El segundo es que el concepto de telesalud está ganando popularidad y uso debido al aislamiento que sufrimos.

Lucia Rahilly: Erica, usted ha trabajado mucho sobre el estigma. ¿Ha visto algún cambio demostrable en el lugar de trabajo?

Erica Coe: Algo que estamos viendo es la presión sobre los empleadores. Alrededor de tres cuartas partes de los miembros de la Generación Z en todo el mundo dijeron que la disponibilidad de recursos de salud mental –ya sea el acceso a terapia o programas de bienestar mental– es una de las cosas clave cuando están seleccionando un empleador. Esto es diferente de lo que ha sido para otras generaciones.

Harold Koplewicz: Basta pensar en el hecho de que los trastornos de salud mental no tienen paridad en los seguros con los trastornos físicos. Una de las razones es que los empleados no lo exigen. Había mucho estigma. “¿Por qué quieres cobertura para la depresión?”. El hecho de que los nuevos empleados se estén preguntando cuál es la cobertura de salud mental solo significa que, con suerte, más temprano que tarde veremos más paridad.

Creo que el cáncer infantil es grave y debemos apoyar el trabajo al respecto, pero palidece en comparación con la magnitud de la crisis de salud mental.

La evolución del sistema de salud mental

Lucia Rahilly: Si nos fijamos en la nueva generación de trabajadores, ¿hay algún desafío en particular a medida que los adolescentes de hoy en día comienzan a convertirse en profesionales y entran en el mercado laboral?

Harold Koplewicz: Tenemos un sistema educativo, pero ¿tenemos un sistema que va a tratar los síntomas de salud mental y los trastornos de salud mental con el mismo tipo de respeto, rigor científico y financiamiento que ha llevado a los avances que hemos logrado en el cáncer o la diabetes o los trastornos convulsivos?

No invertir en un sistema así tiene sus costos. Los niños con un trastorno de salud mental tienen más probabilidades de fracasar académicamente, abandonar la escuela, consumir drogas ilícitas o tener interacciones con el sistema de justicia juvenil. También son más propensos a tener dolencias físicas más adelante y a utilizar más servicios de salud física que los niños que no padecen estos trastornos.

Si hay un mayor número de niños sintomáticos que antes, creo que es necesario reevaluar cómo vamos a cuidar de estos niños y tomar medidas preventivas. Más importante aún, cuando aparecen los síntomas, tenemos que intervenir pronto.

Erica Coe: Estoy totalmente de acuerdo. Estas cosas solo llegan hasta cierto punto si los servicios son inaccesibles. Gran parte de esto tiene que girar en torno a la evolución del sistema de salud mental como parte del sistema de salud en general. Acabar con la falta de paridad será la base de muchas mejoras. Hay una cuestión interesante en torno a las soluciones digitales de salud mental en general. Obviamente, ha habido una proliferación, por lo que a veces es difícil determinar qué es útil y qué no.

Una cosa que destacó en nuestra encuesta fue una contradicción muy interesante. Alrededor del 22 por ciento de los encuestados de la Generación Z afirmaron utilizar herramientas digitales de salud mental. Sin embargo, el 80 por ciento de los que las usaban las consideraban eficaces, pero a menudo no las seguían. Por lo tanto, existe una verdadera cuestión sobre cómo atraemos a los usuarios de la Generación Z para que realmente utilicen el poder de la innovación digital.

Harold Koplewicz: Tenemos una subvención para analizar la próxima generación de terapias digitales. Suena genial, pero ¿funciona todo realmente? La psicoterapia o la psicofarmacología basadas en evidencia, particularmente con los jóvenes, es muy difícil. Pretender que podemos simplemente cambiar un programa y decir: “Ahora vamos a hacerlo en una pantalla”, creo que realmente minimiza el hecho de que necesitamos tener técnicas diferentes. Eso requerirá más estudio.

Puedo decirles anecdóticamente que el Child Mind Institute todavía realiza alrededor del 50 por ciento de sus sesiones en línea. Pero descubrimos que 30 minutos es lo máximo que podemos mantener a un joven en una pantalla, frente a 45 minutos o una hora cuando lo vemos en persona. Eso significa que hay que tener un ritmo diferente.

Es posible que necesites algunas sesiones más. Es posible que tengas que involucrar a los padres. Es posible que tengas que recurrir a coaches o correos electrónicos para mantenerlos comprometidos de una manera que no podrías si lo hicieras a la antigua usanza en persona. Pero creo que el hecho de que el 20 por ciento de ellos lo esté usando, pero el 80 por ciento lo considere útil, significa que estamos en el camino correcto. Solo tenemos que asegurarnos de que ese camino sea más fluido y eficaz.

Erica Coe: Otro punto, volviendo al uso pasivo versus activo de las redes sociales: sabemos que los encuestados de la Generación Z eran los menos propensos de todos los grupos de edad a reportar que activamente publicaban posts y, en cambio, reportaban más horas de uso pasivo de las redes sociales. Pero imaginemos una ventana emergente en su teléfono que le recuerde cuánto tiempo han sido pasivos versus activos. De la misma manera que enseñamos cuáles son los alimentos saludables y qué ejercicio físico deberían hacer, tenemos que proporcionarles más información para que tomen decisiones inteligentes

Harold Koplewicz: Es una gran idea, porque se trata de utilizar datos y llegar a una intervención. Cuando yo estaba en entrenamiento, los pacientes fumaban y los médicos también. Ahora la gente no fuma en las escuelas, ni en los edificios, ni en los aviones. Ni siquiera fuman en el aeropuerto. Así que podríamos cambiar ese comportamiento. Y recuerda: es mucho más fácil enseñar nuevos hábitos a alguien que tiene un cerebro joven, de 24 años o menos, que a la gente mayor.

Erica Coe: Sé que en Utah ha habido una gran aceptación de la aplicación SafeUT, respaldada por el Instituto de Salud Mental Huntsman. Es un recurso para que los jóvenes puedan comunicarse y obtener la información que necesitan si tienen un amigo que les preocupa.

Harold Koplewicz: Hay diferentes grupos, nuevas fundaciones familiares, que hacen grandes inversiones en salud mental, porque es real, común y tratable. Todos los que escuchan este pódcast conocen y aman a uno de estos niños. Si tenemos la suerte de que no sean nuestros hijos, entonces podría ser nuestro sobrino o sobrina, o el hijo de nuestro mejor amigo, o el mejor amigo de nuestro hijo. Así que cuando se alcanzan estas cifras, tenemos que dar un paso atrás y averiguar qué está pasando. Si seguimos negándolo, esa negación podría acarrear una gran cantidad de costos futuros, ya sean muertes o intentos de suicidio o una deficiencia de productividad entre un gran porcentaje de nuestra población.

Lucia Rahilly: Erica y Harold, muchas gracias por acompañarnos hoy.

Harold Koplewicz: Con gusto. Me alegra mucho que estén destacando este tema.

Erica Coe: Sí. Muchas gracias.

Roberta Fusaro: La salud mental es una prioridad para muchos de nosotros, incluida Maggie Smith, autora de You Could Make This Place Beautiful.

Maggie Smith: Este libro está escrito a partir de la agitación de mi divorcio, pero también de otros grandes cambios en mi vida. Creo que una de las historias desagradables que tendemos a contarnos a nosotros mismos es: “Está bien, ¿qué es de mi vida ahora? La vida se acabó tal y como la conozco. ¿Como llegué hasta aquí?”. La respuesta a eso realmente debe ser: "Está bien, así es como llegué hasta aquí, pero también ahora ¿hacia dónde voy?”. Creo que hacer las paces con el pasado nos ayuda a vivir más con las posibilidades del presente y del futuro.

Hay una suerte de narrativa que dice que necesitamos perdonar a las personas que percibimos que nos han hecho daño. Estoy de acuerdo y, sin embargo, creo que hay una diferencia entre realmente perdonar a alguien y simplemente ser capaz de llegar a un lugar de mayor paz y aceptación de lo que ha ocurrido. Parte de eso también es ser dueño de tus propias cosas. Con esto me refiero a todas las relaciones, todos los sistemas, ya sea una relación de trabajo, una familia o un matrimonio, todas esas relaciones y sistemas son co-creados.

También tenemos que asumir nuestra parte en la creación de ese entorno. Tenemos que perdonarnos y aceptar que lo hecho, hecho está. Averiguar cómo podemos aprender de ello y avanzar con mayor sabiduría para tomar decisiones diferentes hoy y en el futuro.

Ahora, ¿qué tengo que hacer para recuperarme, mantenerme en mi propio poder, recordar quién soy y acercarme a mi comunidad? Creo que todo eso es lo que tenemos que hacer. Mi pensamiento es que el cambio es la única constante. Todos somos seres humanos y todos lidiamos con eso de diversas maneras en nuestras vidas.

Creo que toda la literatura es una especie de autoayuda y es instructiva de una forma u otra. Al menos a mí, los libros me hacen sentir menos sola, incluso si la experiencia del escritor no es la mía. Cuando leo, siento que me han dejado entrar en sus vidas y veo cómo las afrontaron, cómo sufrieron, cómo fue su experiencia. Al hacerlo, me siento vista.

Así que en este libro, si pienso en procesar acontecimientos difíciles y en rumiar y recordar, todo eso sucede de una manera no lineal. Suele ocurrir por partes. La memoria es asociativa, no lineal. Cuando vemos algo, nos recuerda otra cosa, que a su vez nos recuerda algo más, etcétera. Esto tiende a parecerse más a un collage que a una línea de tiempo. Entonces, la estructura del libro no solo pretendía contar la historia, sino también dar al lector una idea de lo que la experiencia supuso para la mayoría de nosotros.

Alerta de spoiler: no salí de este libro con todas las respuestas. En realidad, nunca tenemos acceso a todas las respuestas.