A Grande Incerteza: a confiança e o comportamento do consumidor dos EUA em um período inflacionário

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Seja nas bombas de gasolina, seja nos supermercados, pessoas de todos os Estados Unidos vêm sentindo um aperto no bolso neste verão. A inflação é a mais alta em décadas, e os consumidores estão preocupados e inquietos, adaptando sua maneira de gastar e de poupar. Porém, nem todos os consumidores são iguais. Embora, em termos gerais, a confiança do consumidor tenha caído ainda mais, as poupanças estão altas e há nuances nas reações das pessoas – dependendo da faixa etária, da renda e do que estejam comprando.

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Nosso estudo mais recente se baseia em uma pesquisa realizada em julho de 2022 e revela a complexidade dos sentimentos e comportamentos nos EUA durante este período de incerteza, no qual a pandemia está se tornando endêmica e a inflação é uma das principais preocupações das pessoas. Apesar de nossos resultados não terem captado a reação dos consumidores ao relatório favorável do governo dos EUA sobre os empregos no final de julho nem ao abrandamento da inflação anunciado no início de agosto, está claro que, em meio ao clima econômico sombrio deste verão, há vislumbres de esperança. As implicações para as empresas são claras: focar na resiliência e nos custos, mas também fazer apostas deliberadas com vistas ao crescimento no prazo mais longo. As empresas também devem procurar entender as nuances dos sentimentos e comportamentos dos diferentes grupos de consumidores e categorias em que atuam.

As implicações para as empresas são claras: focar na resiliência e nos custos, mas também fazer apostas deliberadas com vistas ao crescimento no prazo mais longo.

Os oito gráficos abaixo representam os resultados de nossa última Pesquisa Consumer Pulse, que esteve em campo de 6 a 10 de julho de 2022 e incluiu as perspectivas de mais de 4 mil adultos dos Estados Unidos (amostrados e ponderados de modo a corresponderem à população geral dos EUA). Combinamos os resultados com dados de terceiros para nos permitir entender não apenas o que os consumidores estão nos dizendo, mas também como estão se comportando. Esses insights se baseiam no trabalho que estamos realizando desde março de 2020, quando começamos a fazer pesquisas regularmente e combinar nossas pesquisas e análises com dados de terceiros sobre os gastos nos EUA para descobrir como o sentimento do consumidor vem mudando desde o início da pandemia de COVID-19.

As empresas que tomam medidas ousadas em períodos de incerteza geram retornos maiores em ciclos de negócios futuros.

Sob o prisma das complexidades que vieram à tona em nossa pesquisa, bem como da atual incerteza macroeconômica, o crescimento resiliente é mais importante do que nunca. As empresas voltadas ao consumidor devem enfrentar os desafios atuais concentrando-se nos itens a seguir:

  • Conhecer seu consumidor. As empresas devem acompanhar continuamente as oscilações dos sentimentos e dos gastos e utilizar insights e analytics em tempo real para acertarem no sortimento, na oferta e nas comunicações e pontos de contato personalizados com os clientes.
  • Fazer grandes apostas no crescimento. Com uma visão atualizada dos consumidores, os varejistas devem mudar para combinações promissoras de consumidores, subcategorias e estratégias e fazer grandes apostas com o potencial de dobrar o crescimento. As empresas que tomam medidas ousadas em períodos de incerteza geram retornos maiores em ciclos de negócios futuros.
  • Autofinanciar o crescimento por meio da eficiência. Os varejistas devem repensar suas estratégias de valor e eliminar ineficiências tanto nos gastos internos como nos gastos voltados ao cliente. Um crescimento maior pode vir do reinvestimento cirúrgico em áreas como marketing e otimização dos gastos comerciais.
  • Criar um modelo operacional ágil. Como os sentimentos e comportamentos do consumidor vêm mudando mês a mês, é imperativo comunicar-se frequentemente com a equipe de liderança da empresa, permitir uma tomada de decisões rápida por meio de ciclos de sprint de teste e aprendizagem e ter disposição para adaptar as operações rapidamente a um ambiente em constante transformação.
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