Dans l’effervescence des années 1980, les chefs d’entreprises aux États-Unis, et plus tard en Europe, ont fait de la création de valeur et de la concurrence internationale des priorités, ce qui a intensifié les activités de fusion et d’acquisition. De plus, la technologie se développait à un rythme effréné, ce qui entraînait des investissements supplémentaires.

Tandis que les chefs de file des années 1980 devaient répondre à ces nouveaux impératifs, nous avons senti le besoin d’accroître notre capacité à les aider. Nous avons élargi nos critères de recrutement pour approfondir et amplifier notre expérience et accroître la diversité de nos consultants. Nous avons aussi effectué des investissements importants pour codifier nos connaissances et les rendre accessibles à l’échelle de la Firme, ce qui jetait les bases du véritable réseau mondial qu’est McKinsey aujourd’hui.

Cet engagement envers l’acquisition de connaissances a entraîné une forte augmentation du nombre d’ouvrages publiés par des consultants de McKinsey. Succès monstre, In Search of Excellence, le livre de Tom Peters et de Bob Waterman, s’est vendu à plus de cinq millions d’exemplaires et a trôné au sommet de la liste des meilleurs vendeurs du New York Times pendant plus de deux ans. Les livres Innovation de Richard Foster et Beyond National Borders de Kenichi Ohmae ont été consacrés comme des œuvres majeures. De plus, la revue McKinsey Quarterly s’est taillé une place parmi les meilleures publications commerciales et académiques au monde.